Ontmoeting 3 uur voor de vlucht bij de buitenlandse terminal van Istanbul Airport, voor de Turkish Airlines-balie. Na de bagage- en ticketformaliteiten vertrekken we met Turkish Airlines vlucht TK 617 om 12.05 uur naar Casablanca. Na aankomst in Casablanca om 15.00 uur lokale tijd vertrekken we met onze bus naar Marrakech. Na aankomst in Marrakech beginnen we met het verkennen van deze stad, die met haar smalle straatjes u eeuwen terug in de tijd zal brengen. De naam Marrakech komt van het woord “mur akush” uit de taal van de Berbers, de oudste inheemse bevolking van Noord-Afrika, en betekent “Land van God”. Marrakech, een van de belangrijkste toeristische centra van het land, staat ook bekend als de “Rode Stad” vanwege haar beroemde rode muren. Tijdens onze stadsrondrit zien we onder meer het Bahia-paleis, dat een prachtig beeld geeft van hoe het was om in de 19e eeuw een edelman in Marokko te zijn, de Koutoubia-minaret, een van de belangrijkste symbolen van de stad, de Majorelle-tuinen met hun plantencollectie van over de hele wereld, en het Djemaa El Fna-plein, het hart van de stad, dat wordt omschreven als “Binnenplaats van souks en wonderen”. Na de excursie transfer naar ons hotel en vrije tijd. Diner en overnachting in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel nemen we deel aan de Unesco Werelderfgoed Glorieuze Essaouira Tour. Essaouira, dat al sinds de oudheid beschavingen aan de kust heeft ontvangen, ligt aan de Atlantische Oceaan en staat bekend om zijn medina (stadscentrum) omgeven door witgekleurde oude stadsmuren, smalle straatjes en traditionele markten. Het stadscentrum staat op de UNESCO-lijst van “Werelderfgoed” en Essaouira is niet alleen een vissershaven, maar ook een rustige kustplaats waar kunst en cultuur samenkomen. De stad biedt bezoekers een ontspannende ontsnapping en heeft een veel rustiger sfeer dan Marrakech. Deze atmosfeer trok in de loop der jaren vele wereldberoemde kunstenaars aan, zoals Cat Stevens, Jimi Hendrix en Orson Welles, en maakte van de stad een centrum van kunst en cultuur. De stad was bovendien ook decor voor de opnames van de beroemde serie Game of Thrones. Tijdens onze tour zien we onder meer de wallen van Essaouira en het fort van Essaouira, de haven van Essaouira waar de vismarkt zich bevindt, en de wereldberoemde medina. In Essaouira, waar de elegantie van de traditionele Marokkaanse architectuur en moderne levensstijl samenkomen, krijgt u ook de gelegenheid om met plezier te winkelen terwijl u de stad verkent. Na de tour keren we terug naar ons hotel in Marrakech. Diner en overnachting in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel vertrekken we naar Ouarzazate. Onderweg is onze eerste stop bij de filmstudio’s en Ait Ben Haddou. Hier zien we de filmstudio’s waar onder meer De Mummie, Gladiator, Alexander de Grote en de televisiesensatie Game of Thrones werden opgenomen, waarna we verder gaan naar Ait Ben Haddou, een historisch dorp dat bekend staat om zijn traditionele lemen architectuur. Deze indrukwekkende nederzetting ligt aan de voet van het Atlasgebergte, langs de oude Saharakaravaanroute, en bezorgt bezoekers met zijn hoge lemen muren, hoektorens en smalle straatjes het gevoel alsof ze een reis door de tijd maken. Aït Ben Haddou werd in 1987 op de UNESCO Werelderfgoedlijst geplaatst en biedt vooral bij zonsondergang, wanneer de gebouwen rood kleuren, ongelooflijke fotomomenten voor fotografen. Onze laatste stop van de tour is ons hotel in Ouarzazate, een stad die gastheer is geweest van vele Hollywoodfilms en -sterren, waar we aankomen en vrije tijd krijgen. Diner en overnachting in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel vertrekken we richting de Sahara. Met aan de ene kant de woestijn en aan de andere kant het Atlasgebergte bereiken we eerst de Todra-vallei en M’gouna (de Rozenstad). Daarna rijden we verder naar ons hotel in Merzouga (Sahara). Bij aankomst nemen we onze kamers in en genieten we van de woestijn. Vergeet niet ’s nachts de sterrenhemel in de woestijn en de zonsopgang vast te leggen. Overnachting in ons kamp in de woestijn.
Na het ontbijt in het hotel vertrekken we naar Ifrane, gelegen op 1.700 meter hoogte en bekend om zijn ordelijke stadsplanning. Dankzij de schone lucht, brede lanen en chaletachtige architectuur met schuine daken wordt het ook wel het “Zwitserland van Marokko” genoemd. Daarna gaan we verder naar Fes. Volgens de traditie in Berberlanden, waarbij hoofdsteden naar landen worden genoemd zoals bij Tunesië en Algerije, heeft ook Marokko zijn naam ontleend aan de stad Fes. De ommuurde stad, gebouwd rond de Fez-rivier die van west naar oost stroomt, staat ook bekend als het “Mekka van het Westen”. Het stadscentrum van Fes staat op de Werelderfgoedlijst en is een van de grootste en oudste stedelijke voetgangerszones ter wereld. Tijdens onze rondleiding door de oude stad zien we de Bou Inania- en Al Attarine-medersa’s, prachtige voorbeelden van islamitische architectuur, de Andalusische moskee, de Karaouine-universiteit, de oudste hogeronderwijsinstelling ter wereld, het Nejjarine-plein en de ambachtsliedenmarkt. In de medina worden in de leerlooierijen technieken gebruikt die sinds de Middeleeuwen niet veranderd zijn. Na de tour transfer naar ons hotel. Diner en overnachting in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel nemen we deel aan de tour “Glorieuze Blauwe Chefchaouen”. Deze betoverende stad, gelegen in het noordwesten van Marokko aan de voet van het Rifgebergte, staat bekend om haar blauw geverfde gebouwen en wordt daarom ook wel de “Blauwe Stad” genoemd. Chefchaouen, waar elke hoek en straat in verschillende tinten blauw is geschilderd, weet bezoekers te verleiden met niet alleen zijn natuurlijke schoonheid, maar ook met zijn unieke sfeer. Terwijl u door de smalle straatjes van de stad wandelt, kunt u traditionele bazaars, ambachtswinkeltjes en lokale restaurants ontdekken. De stad draagt ook sporen van de lokale cultuur en levensstijl; de Berberbevolking biedt bezoekers een hartelijke ontvangst die de traditie levend houdt. De bijzondere blauwe sfeer en natuurlijke schoonheid maken Chefchaouen tot een van de meest aantrekkelijke en onvergetelijke bestemmingen van Marokko. Na de tour transfer naar ons hotel. Overnachting en diner in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel vertrekken we naar Meknes. De stad, gelegen tussen de kustvlakten en de toppen van het Atlasgebergte, is al sinds de Oudheid een kruispunt van handel en cultuur. Meknes, de “stad van honderd minaretten”, herbergt vele bouwwerken. Tijdens onze stadsrondrit in Meknes, een van de vier koningssteden van het land, zien we onder meer de prachtige Bab Mansour-stadspoort met Moorse architectuur, het door Moulay Ismail gebouwde Agdal-bekken, het Lahdim-plein en Dar El Makhzen (het Koninklijk Paleis). Daarna vertrekken we naar de glorieuze hoofdstad Rabat. Bij aankomst maken we een panoramische stadsrondrit, waarbij we de Hassan-toren, het Mohammed V-monumentale mausoleum, gebouwd ter nagedachtenis aan de grootvader van de huidige koning, voorloper van de onafhankelijkheid van Marokko, en het Koninklijk Paleis zien. Daarna vertrekken we naar Casablanca. Bij aankomst begint onze stadsrondrit in Casablanca. Casablanca, de belangrijkste haven van Marokko en beroemd geworden door de Hollywoodfilm Casablanca uit 1942, is niet alleen het economische centrum van het land maar ook de stad met de hoogste bevolkingsdichtheid. Terwijl u door de straten van de stad wandelt, ziet u invloeden van de islam, Frankrijk en de Berbers die het rijke culturele verleden weerspiegelen. Onder de bezienswaardigheden bevinden zich het hart van Casablanca, het Mohammed V-plein, het Verenigde Naties-plein waar het verleden en heden van Marokko prachtig samenkomen, de indrukwekkende Hassan II-moskee (van buitenaf), met de op één na hoogste minaret ter wereld, de oude medina, de Hobus-wijk met zijn openluchtmarkten, en Ain Diab en de Corniche langs de kust van de Atlantische Oceaan. Na de tour transfer naar ons hotel. Diner en overnachting in het hotel.
Na het ontbijt in het hotel en het uitchecken is er vrije tijd. Daarna vertrekken we op het door onze gids meegedeelde tijdstip naar de luchthaven. Na de bagage- en ticketformaliteiten vertrekken we met Turkish Airlines vlucht TK 618 om 16.55 uur naar Istanbul. Aankomst om 23.25 uur lokale tijd en einde van onze tour.